Gros plan sur Suwalki Gap (frontière lituano-polonaise surinée en orange) : l'image appartient au domaine public
L'Institut pour l'étude de la guerre, basé à Washington, DC, est ma principale source de référence. Il a beaucoup plus de poids dans mes recherches que n’importe quelle publication médiatique dont le siège est dans le monde démocratique.
Ma loyauté envers eux vient de leur engagement en faveur du fond plutôt que du sensationnalisme. Contrairement aux médias qui recherchent des réactions, l’Institut pour l’étude de la guerre produit des déclarations réfléchies et méticuleusement documentées. La déclaration singulière que je vais partager, récemment publiée par ISW, sert de base à cet article, soulignant la profondeur de leurs recherches et l'effort requis pour disséquer leurs idées.
ISW continue d’ évaluer que Poutine a envahi l’Ukraine en 2022 non pas pour défendre la Russie contre une menace inexistante de l’OTAN, mais plutôt pour affaiblir et finalement détruire l’OTAN – un objectif qu’il poursuit toujours.
La voie du président russe vers le démantèlement de la démocratie manque de chemin clair (cycle de vie de destruction de la démocratie) tant que l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN) reste intacte. La renaissance de l’ancienne Union soviétique dépend de l’affaiblissement et, à terme, de la destruction de l’alliance de l’OTAN.
Nous sommes encore dans la phase de test du DDLC de Poutine.
Pourquoi testons-nous quoi que ce soit dans notre vie ? Pourquoi testons-nous des missiles anti-incendie ? Pourquoi testons-nous des logiciels ? Pourquoi les sociétés pharmaceutiques suivent-elles un processus de développement si long avant de lancer un produit ? Les tests vous permettent de vérifier votre produit en cours de développement. Votre capacité à atteindre l’objectif. Pour trouver des bugs et les corriger. Pour améliorer vos performances. Pour identifier les effets secondaires et ajuster votre produit en fonction de la réponse. Pour construire des structures et des processus internes pour améliorer votre prestation.
Dans le jeu d’échecs géopolitique, les fantasmes de Poutine sont vastes, presque comparables à des incarnations maléfiques comme Adolf Hitler. Pourtant, devenir Hitler 2.0 n’est pas un exploit instantané. La réintégration des anciens États soviétiques qui ont déclaré leur indépendance nécessite un engagement direct avec l'OTAN, l'alliance défensive la plus redoutable au monde.
Entre 2008 et 2022, le président russe a mis son armée à l'épreuve : envahir la Géorgie, plonger tête première dans le conflit syrien, expérimenter des mouvements séparatistes le long des frontières russes. À chaque instant, il a évalué la réaction mondiale, intensifiant ses actions chaque fois que la réaction échouait. L’annexion de la Crimée en 2014 constitue une victoire majeure pour sa phase test.
Au cours de cette période, il a accru la dépendance de l’Occident à l’égard des matières premières russes, a porté les réserves de change de la Russie à plus de 600 milliards de dollars et a consacré des efforts considérables aux mouvements de droite mondiaux. Dans le même temps, il a habilement semé l’idée selon laquelle l’OTAN constitue une lourde ponction en ressources pour les nations individuelles. Si vous scrutez les mouvements de droite dans le monde entier, vous découvrirez ce courant anti-OTAN imperceptible mais répandu qui les relie tous – un fil qui se fraie subtilement un chemin jusqu’à Moscou.
Si l’Ukraine avait succombé au cours d’un blitz rapide de trois jours, comme Moscou l’avait prévu, la phase de tests de Poutine aurait pris fin, le propulsant au seuil d’une phase d’affaiblissement de l’OTAN.
Deux points marquants sur la carte attirent inévitablement votre attention. L’un d’eux est Kaliningrad, le bloc rouge solitaire coincé entre la Lituanie et la Pologne en haut de la carte. L’autre point focal est la Moldavie, une région dans laquelle le président Poutine navigue stratégiquement depuis une longue période. La Transnistrie, reconnue comme la République Moldave Pridnestrovienne, a affirmé son indépendance de la Moldavie en 1990, après la dissolution de l'Union Soviétique.
La Russie a son problème séparatiste favori dans la région, car il y a des russophones dans la région.
Comme d'habitude, il y a des russophones. Comme d’habitude, ils veulent l’indépendance. Comme d’habitude, Poutine les sauvera de leur misère. Capturer la Moldavie a son utilité, mais assurer un lien entre Kaliningrad et le continent russe (via le vassal russe la Biélorussie) en capturant la brèche de Suwalki s'impose comme l'un des choix optimaux de la Russie pour une confrontation directe avec les forces de l'OTAN.
La Trouée de Suwalki, autrefois considérée comme l’un des endroits les plus dangereux de la planète en raison de son potentiel de déclenchement d’un conflit majeur entre la Russie et l’Occident, constitue une menace bien comprise par les trois États baltes : l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie.
La Première ministre lituanienne Ingrida Šimonytė estime qu'il est extrêmement important de protéger le corridor de Swaliki :
"Bien sûr, c'est un point à surveiller. C’est une chose à laquelle nous prêtons une attention particulière. Il est important de ne pas perdre ce couloir en cas d'agression militaire.»
L’OTAN ne peut pas se permettre de perdre ce corridor, car cela déconnecterait l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie de l’Europe.
"La zone a longtemps été considérée comme "le talon d'Achille" des défenses orientales de l'OTAN, en raison de la relative facilité avec laquelle la Russie pourrait s'en emparer en lançant une attaque en tenaille entre Kaliningrad au nord-ouest et son État client, la Biélorussie, au sud-est. . La création d’un tel pont terrestre isolerait de fait les États baltes (Lituanie, Lettonie et Estonie), qui sont tous membres de l’OTAN, de l’UE. Jusqu'à récemment, seuls les faucons russes de la « télévision d'État » préconisaient une telle attaque : après tout, cela risquerait de déclencher une guerre entre la Russie et l'OTAN. Pourtant, aujourd’hui, on craint de plus en plus que la guerre autour du corridor de Suwalki soit précisément la direction vers laquelle nous nous dirigeons », avertissait la Semaine en juillet 2022.
Je suis d'accord avec eux.
Compte tenu des différentes options qui s’offrent à Poutine après la capture de l’Ukraine, le couloir Suwalki apparaît comme le choix stratégique, offrant un potentiel de rendement plus élevé que celui d’une attaque directe contre d’autres pays de l’OTAN dans la région, comme la Pologne.
La Russie dispose d’une grande puissance à Kaliningrad. "Il est doté de systèmes radar assurant la surveillance de l'Europe centrale et constitue le seul port russe de la mer Baltique libre de glace toute l'année".
Si le couloir Swaliki est si vulnérable, pourquoi Poutine ne s’est-il pas d’abord attaqué au couloir avant d’attaquer l’Ukraine ? La raison : Poutine a lancé son projet de résurrection soviétique avec la carte suivante.
Si Poutine avait ciblé les trois États baltes avant l’Ukraine, l’Europe se trouverait dans une position plus sûre. Imaginons que l'OTAN cède, permettant à Poutine de prendre les pays baltes. La suite logique serait que l’Ukraine rejoigne l’OTAN, renforçant ainsi la frontière entre la Pologne, la Russie et la Biélorussie avec une puissance militaire substantielle. Avec une présence navale en mer Noire, une Ukraine robuste sous l’égide de l’OTAN aurait agi comme une barrière insurmontable, empêchant Poutine d’étendre sa portée en Europe.
Mais l’inverse fonctionne : Poutine s’empare de l’Ukraine, sondant la détermination occidentale et découvrant qu’elle échoue, comme cela a souvent été le cas. S’ils s’avèrent incapables d’arrêter ma progression en Ukraine, alors je possède le permis d’explorer le couloir Suwalki. Peut-être auront-ils recours au schéma familier consistant à lancer des discussions avec l'expression « En échange de la paix ».
Dans quelle mesure la menace est-elle réelle aujourd’hui ?
C'est très réel. Le niveau de menace dépend entièrement des frontières que l’Ukraine aura finalement à la fin de la guerre.
Si l’Ukraine récupère tout son territoire et revient aux frontières de 1991, le fantasme de Poutine sera terminé.
Dans le cas contraire, il se regroupera, tentera sa chance et négociera à nouveau sa stratégie.
C’est précisément la raison pour laquelle les dirigeants baltes soulignent la nécessité impérieuse de vaincre l’armée russe. Sans leur défaite, la menace persiste et le risque d’une nouvelle agression se profile.
La production annuelle d'obus d'artillerie de la Russie s'élève à environ deux millions d'obus. La Corée du Nord leur a fourni un million d’obus en 2023, et un nombre similaire est attendu en 2024. Bien qu’il ne dispose pas d’un vaste bassin de soldats hautement qualifiés, Poutine, au cours de la phase de test, a effectivement résolu un problème important. Il a imaginé un moyen d’enrôler quotidiennement un millier de soldats pour la guerre en cours, en tirant parti du soutien des ultranationalistes et des propagandistes. On dit chaque jour aux Russes que ce sera un conflit de longue durée, Poutine évaluant actuellement l’ampleur de la douleur qu’il peut infliger à ses propres citoyens tout en garantissant leur obéissance et leur silence. Il a recruté l’Iran et la Corée du Nord pour se joindre à sa mission de destruction.
Le général de brigade à la retraite Kevin Ryan a déclaré à MailOnline : « En 2024, les dépenses de défense de la Russie atteindront 140 milliards de dollars, soit un tiers du budget national. « Ces changements n'ont aucun sens s'ils visent uniquement l'adversaire actuel – l'Ukraine – un pays qui représente un tiers de la population de la Russie et qui peine à se défendre.
"Ces changements n'ont de sens que si la Russie se prépare à une guerre contre un ennemi majeur, comme l'OTAN".
Poutine construit une machine de guerre. Il ne se soucie pas de la vie des Russes ni de la vie humaine. Mais nous le faisons.
Actuellement, il ne semble pas avoir la capacité d’occuper pleinement l’Ukraine. Il se prépare à s’installer avec la ligne de front actuelle. Poutine a récemment écarté la possibilité de négociations, la qualifiant de « tentative visant à nous motiver à abandonner les acquis que nous avons réalisés au cours de la dernière année et demie ». Mais c'est impossible. Tout le monde comprend que c'est impossible.
S’il est autorisé à conserver le territoire ukrainien occupé, il s’arrêtera, se réorganisera et remédiera aux lacunes qu’il a découvertes. Après quelques années, il ouvrira la carte avec au moins deux options. Refaites le conflit en Ukraine ou déclenchez un conflit avec l'OTAN en entrant dans le couloir Suwalki.
Si les États-Unis élisent Donald Trump, ils pourront alors réellement choisir ce qu’ils veulent faire et quand ils veulent le faire. Parce que son ami anti-OTAN aux États-Unis a déjà déclaré à l’Europe qu’il ne les aiderait pas si elle était attaquée.
"Vous devez comprendre que si l'Europe est attaquée, nous ne viendrons jamais pour vous aider et vous soutenir", a déclaré Trump à la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, en 2020, selon le commissaire européen français Thierry Breton, également présent à une réunion. réunion au Forum économique mondial de Davos.
"Au fait, l'OTAN est morte, et nous partirons, nous quitterons l'OTAN", a également déclaré Trump, selon Breton.
L’aspiration de Poutine est que l’OTAN devienne inefficace ou disparaisse, et s’il y a quelqu’un qui pourrait potentiellement faire de ce rêve une réalité pour lui, c’est bien Donald Trump.
Protéger le corridor de Suwałki ne consiste pas à établir une dissuasion crédible, à déployer des garnisons ou à renforcer les défenses aériennes dans la région. C'est simple : vaincre la Russie en Ukraine. Une Ukraine fortement armée a à elle seule le potentiel de dissuader la Russie de nourrir de sombres ambitions.
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